Viva la Guardia Civil.

El otro día, cuando volvía para casa por la N550, me llevé una gran alegría. Iba circulando bastante tranquilo y con poco tráfico, ya que no era una hora punta. Como siempre, iba respetando los límites de velocidad. Cuando entré en una zona de poblado con circulación a 50 Km/h, vi a lo lejos la imponente figura de un guardia civil junto a su vehículo. Su flamante chaleco reflectante iluminaba toda la vía. Pasados unos segundos, cuando estaba más cerca de él, vi que estaba situado en el arcén y a unos pocos metros de él vi a su compañero. También vi un par de turismos parados. No cabía ya la más mínima duda: estaba el radar colocado más adelante. Seguramente, el compañero de este guardia civil estaba denunciando a los dos turismos por exceso de velocidad. Una maravillosa estampa, sí señor. Los delincuentes cazados. A lo mejor pensaron que con la nieve caída por la mañana no iban a estar. O a lo mejor pensaron que como la campaña de navidad había acabado podían delinquir. Sin embargo, mi gran alegría vino cuando el guardia civil que estaba en el arcén se echó rápidamente a la carretera y brazo en alto mandó parar a un Golf que ya venía despacio tras recibir el fogonazo (¡sonríe al pajarito!). Y cuando este ya casi paraba en el arcén, el guardia civil le dió también el alto al que venía por detrás del Golf. El trabajo se amontonaba. A mí lo que más gusto fue ver el careto de sorpresa de los delincuentes que iban al mando de estos turismos. Esto es algo impagable. ¡Viva la Guardia Civil! y gracias por protegernos.

Nuevo atropello mortal en la N-550.

Desgraciadamente esta semana ha ocurrido un trágico suceso en Oroso. Un peatón fue atropellado aproximadamente a las 7 y media de la mañana por una furgoneta que se dirigía en sentido Santiago, y al que previamente había esquivado otro usuario de la vía. La zona del evento es una zona con un doble carril de circulación y en las inmediaciones del cruce con la carretera que lleva a Trazo. Es una zona en la que se circula muy rápido, de hecho, si no recuerdo mal la velocidad máxima en ese punto es la velocidad máxima de la vía (100 km/h), aunque como es obvio casi nadie lo respeta y es muy normal ver vehículos a más velocidad. No obstante, no es una zona apta para peatones. La iluminación es nula a esas horas de la mañana y el arcén es prácticamente inexistente. Al parecer el peatón invadió la carretera, pero no está nada claro. Yo lo vi tristemente tendido sobre el carril de la derecha y cubierto con una especie de sábana blanca. Descanse en paz.
Pero este suceso tan trágico es muy común en las carreteras gallegas. Yo mismo me he sorprendido varias veces al encontrarme peatones andando por el arcén, sin visibilidad alguna y sin portar el obligatorio chaleco reflectante. Puede parece una tontería (y de hecho no es la última moda que digamos), pero permite ver al peatón con mucha antelación. Seguro que muchos piensan que no pasa nada por andar unos pocos metros hasta su destino, pero es justo en ese momento cuando son más vulnerables. Un turismo puede invadir el arcén por incontables motivos. Si el conductor no ve nada por el arcén, lo utilizará para salvar una situación de peligro y si por casualidad (y no es tanta casualidad como demuestran las cifras de atropellos) va algún peatón por este sin anunciar su presencia, se lo llevará por delante. ¿A que las prendas reflectantes de la Guardia Civil se ven muy bien desde lejos, incluso de día?. Pues a eso me refiero.
El peatón también debe tener muy en cuenta que no se puede confiar en el conductor, y por lo tanto no deberían dejar su vida en manos de estos irresponsables. ¿Porque los conductores invaden los arcenes sin motivo alguno? ¿Tan complicado es llevar el coche entre dos líneas blancas? La respuesta a estas preguntas es muy simple: porque no están capacitados para conducir, ni siquiera el carrito del supermercado. Pero lo más grave e indignante es que las autoridades miran para otro lado: sólo interesa sancionar por exceso de velocidad o por embriaguez, es decir, lo que da dinero.
La N-550 no es una carretera ajena a estos sucesos tal y como lo corroboran las flores y las cruces que los familiares de los atropellados colocan en el fatídico lugar en el que éstos perdieron la vida. Desde aquí quiero enviar un cálido abrazo a estas personas.

N550: Tramo La Coruña-Cruce con la A-6 (Cambre).

La nacional 550 nace en La Coruña, concretamente a partir de la Avenida de Alfonso Molina, que es la principal vía de entrada y salida de La Coruña (y casi la única). Este es uno de los peores tramos de la N550. Hasta Cambre, discurre casi en su totalidad por suelo urbano, en el que la velocidad está limitada a 50 km/h (y creo que en algunos tramos a 40 Km/h). El que la velocidad esté limitada a 50 Km/h no es malo siempre y cuando no haya impedimentos que obliguen a circular más despacio. Y esto es precisamente lo que ocurre en este tramo tan tortuoso.
Los semáforos son interminables, algunos sin sentido y colocados en cruces en los que no pasa ni un alma. A veces te da la sensación de estar haciendo el tonto. Pero aún desespera más que los tiempos de estos semáforos sean más elevados de lo normal. Por ejemplo, el famoso semáforo de Órdenes tarda menos en abrir que muchos de los semáforos de este tramo (y de alguno de los sin sentido).
En los últimos años esta zona ha incrementado notablemente su número de residentes, sobre todo por que la gente ha ido huyendo de los precios prohibitivos de la ciudad. Podemos encontrar varias urbanizaciones y múltiples bloques de edificios. Lógicamente esta es la causa principal de que haya tantos semáforos: uno por paso de cebra y los pasos de cebra están muy seguidos. A mi particularmente nunca me ha gustado esta zona. Me parece bastante fea y desordenada.
Como habrá podido intuir el lector, con esta tasa demográfica los atascos son muy comunes. Tan comunes que si quieres llegar a Santiago por esta carretera hay que tragase el atasco hasta la salida de Vilaboa. No sabría decir con certeza cual es la mejor hora para pasar porque un día puedes pasar más o menos bien a una hora y al día siguiente a la misma hora te puedes encontrar con un pollo monumental. Pero yo creo que entre las 8:00 de la mañana y las 20:00 de la tarde es la franja horaria a evitar. Alguna vez he podido pasar bastante bien a eso de las 4 de la tarde, pero como decía antes no siempre pasa.
Tras salir de Vilaboa, se enlaza con la zona del aeropuerto de Alvedro, al que hay rodear: un kilómetro de ida y otro de vuelta. Es decir, que perdemos 2 kilómetros tontamente porque el que pagó la carretera no le dio la gana de hacer un túnel. Realmente la situación de este aeropuerto roza el esperpento. En lugar de tener un aeropuerto de categoría en Galicia, tenemos 3 malos. Pero esto es otro tema.
Después de bordear el aeropuerto, toca bajar hasta Sigrás. Toda esta zona sigue estando limitada a 50, pero se pasa muy bien porque no hay semáforos; sólo hay cruces y siempre tendremos prioridad. Esta zona en lugar de ser residencial es industrial, pues está rodeada de naves. En Sigrás hay un semáforo bastante asqueroso para regular el cruce con la carretera que permite ir a Cambre centro, pero casi siempre lo pasaremos en verde. Después de este semáforo llegaremos al cruce con la A-6 o autovía La Coruña-Benavente.
En todo este tramo el adelantamiento es imposible, salvo en una de las rectas del aeropuerto. Si tuviese que definir este tramo con palabras díría: paciencia y resignación.
Normalmente no se utiliza este tramo para ir a Santiago, sino que se utiliza una alternativa, que es la autopista AP-9, que también parte de Alfonso Molina. Lo malo es que es de pago. Sin embargo, el peaje de A Barcala será “gratuito” dentro de poco (lo pagará la Xunta, o sea nosotros los contribuyentes) y puede ser una alternativa muy interesante. Estaremos atentos a cuando esto ocurra.

Fomento hará dos pasos subterráneos en la N-550.

He leído en el diario La Voz de Galicia en esta noticia, que el Ministerio de Fomento se encargará de construir dos pasos subterráneos en la N-550, en concreto en el cruce de O Portazgo. Este cruce es bastante peligroso; sobre todo gracias a la gente que no respeta las señales, porque haciéndolo es imposible que haya accidentes. Además, es una zona de muchos atascos y tráfico. Estos pasos subterráneos ayudarán a aliviar un poco más la zona según el Ministerio. Si bien, yo creo que no mejorará mucho, pues en la zona hay bastantes semáforos y la velocidad seguirá estando limitada a 50 Km/h. El presupuesto para la actuación es de casi un millón de euros, y se espera aprobarlo en el mes de Junio, con lo cual la licitación sería inminente. Es decir, que la finalización de las obras podría estar prevista para finales de este año. Esta actuación también incluye cambiar la programación de la red semafórica de la zona; lógicamente, porque las condiciones de la vía van a cambiar. El alcalde de Culleredo (que es el ayuntamiento implicado), se ha mostrado muy contento, pues según él se mejorará notablemente la seguridad vial de la zona para todos sus usuarios.
Yo siempre me muestro bastante escéptico ante estas noticias, porque ya hemos tenido grandes decepciones al respecto, como ejemplo la circunvalación de Órdenes (perdida en algún cajón de algún ministerio), la gratuidad total del peaje en A Barcala, etc. Veremos lo que pasa y cómo lo harán. En principio, concedámosles el beneficio de la duda.

Nieve en la N550.

Nunca había visto tanta nieve junta. El Viernes 9 de Enero de 2009 se recordará durante varios años como la última vez que nevó en Santiago de Compostela y alrededores. Al salir de casa ya intuí el percal, pues estaba lloviendo y al mismo tiempo caían copos de nieve que no llegaban a cuajar. Si casi nevaba en Coruña, ¿qué estaría haciendo en el Mesón del Viento, donde hay unos 450 metros de altura?. Según me iba acercando, la lluvia se iba convirtiendo en nieve. Llegó un momento en que los limpiaparabrisas rascaban, porque dejó de caer agua. Ya sólo caía nieve. Incluso pude ver alguna placa de hielo, pues la temperatura era de 1 o 2 grados bajo cero. Aún así se podría circular más o menos bien, aunque siempre actuando como una pluma sobre el acelerador y evitando frenar. No obstante, yo ya estoy acostumbrado a esta forma de conducir así que el problema era seleccionar la velocidad más adecuada al estado de la vía. Pude adelantar a dos turismos que iban bastante despacio con buena seguridad. En el Mesón del Viento la nieve cubría por completo la carretera e incluso las huellas de los coches precedentes no se veían. Sólo me encontré con un camión en todo el camino.
Lo peor fue que entre Oroso y Sigüeiro la circulación era malísima por retención. Tuve que circular en caravana todo el rato en segunda velocidad. Yo sabía que no había ningún accidente delante (por experiencia) y que era que algún conductor había tomado demasiadas precauciones. Yo diría que excesivas porque se podía circular bastante bien a 60 Km/h en muchas zonas. La verdad es que no se podía adelantar por que en los dobles carriles había como unos 5 cm de nieve y era mejor aprovechar los surcos que dejaban los coches precedentes. Así que paciencia y a disfrutar del paisaje. Me dió la impresión de que mucha gente no utilizó la autopista AP-9 por lo que pasó la última vez (ver Escándalo en la AP-9) y optó por la nacional. Me pareció que había más tráfico de lo normal. Después de Sigueiro ya se pudo circular a más velocidad y así hasta Santiago. Perdí una media hora respecto al horario normal.
En mi opinión, las experiencias como estas son las que incrementando la pericia de un conductor, sobre todo porque en la autoescuela no enseñan a conducir (enseñan a sacar un carné). No era la primera vez que circulaba con nieve por esta carretera. Creo recordar que hace dos años también nevó, pero sólo en el Mesón del Viento y en poca cantidad. La verdad es que era muy bonito ver el mismo paisaje de siempre con un manto blanco encima: árboles, campos, casas, etc.

Cambios en la señalización de la N550.

En las últimas semanas hemos podido comprobar un cambio en la señalización del tramo conocido como La Sionlla. Este tramo esta localizado entre Santiago de Compostela y Sigüeiro (próximo a Santiago). Antes del cambio, esta zona estaba clasificada como travesía peligrosa gracias a dos enormes carteles. Probablemente, la razón que motivó esta señalización era la alta siniestralidad de la zona y la proximidad a un colegio. De todas maneras esto no servía para nada, pues los adelantamientos en la zona con línea continua y las grandes velocidades estaban a la orden del día.
Ahora, la nueva señalización permite circular por la zona a una velocidad máxima de 80 kilómetros por hora.
Yo creo que no es una mala medida, porque realmente el colegio está apartado de la carretera y el cruce que hay en la zona tiene carriles para facilitar los giros. Es una zona sin pasos de cebra ni peatones, con unas casas muy pegadas a la carretera. El trazado de la carretera tampoco es peligroso. Se trata de una recta en bajada que luego termina en una subida (6-7%) de dos carriles con una serie de curvas un poco complicadas si el día toca lluvioso. Antes de la medida, era un pequeño embudo, porque los camiones no podían tomar la suficiente velocidad como para remontar la cuesta (antes eran 50 kilómetros por hora la velocidad máxima permitida) a una velocidad no reducida. Y también los coches menos potentes tenían sus dificultades. Ahora ya pueden tomar una velocidad suficiente como para remontar más fácil la cuesta, al menos hasta llegar al doble carril. Además, esta medida supone efectuar el tramo con un menor gasto de combustible, algo muy de agradecer en los tiempos que corren.
La verdad es que esta medida no me la esperaba. Lo normal es que los cambios de señalización impliquen una bajada en la velocidad máxima. Incluso en este tramo, falleció una persona el invierno pasado tras chocar frontalmente contra un camión. Sólo las actitudes de los usuarios al volante indicarán si la medida ha sido buena o mala. Es sus manos está volver a 50 o no.

Una autovía entre La Coruña y Vigo.

En el transcurso de esta semana, leí la noticia de que Fomento ha encargado un estudio para construir una autovía entre La Coruña y Vigo. La idea es crear una alternativa de calidad a la autopista AP-9, que tiene el mismo origen y destino. Esta vía estaría libre de peaje, al contrario que la AP-9, gestionada por Audasa. Se intentaría aprovechar el trazado actual de la N-550, desdoblándola en dos calzadas. Lo más salientable de esta propuesta es que se aprovecharían las circunvalaciones y mejoras que todavía están pendientes de ejecutar (ya van varias legislaturas sin ejecutarse). La autovía empezaría justo en la salida de la A-6, es decir, que los que tenían alguna esperanza en que se arreglase el embudo de entrada a La Coruña (Culleredo, Alfonso Molina, Alvedro, Sigrás, etc) que se vayan olvidando. En principio se pretendería construir la citada vía por tramos (será que no hay fondos). Fecha estimada de finalización: finales de la próxima década, es decir, a partir del 2015.
Si fuese una fecha cercana, yo estaría realmente preocupado. Pero por una vez me alegro de que vayan a tardar tanto en hacerla. ¿Por qué?. Pues por varios motivos:

• Las autovías (igual que las autopistas) estropean el entorno. Lo destrozan todo. No hay más que ver el estropicio de la A-6. Además genera mucho más ruido y contaminación que una carretera normal.
• Las autovías (igual que las autopistas) son muy aburridas. No permiten disfrutar del paisaje.
• Son vías muy peligrosas y poco seguras. Sí, han leído bien. ¿Han intentado circular alguna vez a una velocidad media (90 Km/h) por una de estas vías? ¿Por qué se circula a grandes velocidades y tan próximos entre sí?. Por ejemplo, en la A-6, se han producido incontables invasiones del carril contrario. Yo considero totalmente una falacia la afirmación de que las autopistas y las autovías son seguras. Aquí, cualquier accidente es mortal (y si no es mortal, se le aproxima mucho).
• El consumo de los vehículos se dispara, sobre todo porque se alcanzan velocidades poco “verdes”. Esas cuestas tan largas, ese asfalto tan abrasivo, unos descensos de poca pendiente, etc. son fatales para el consumo.
• Destrozan toda la economía o las oportunidades de negocio que dependen de la carretera a sustituir, en este caso la nacional (e incluso la autopista). ¿Se han pasado alguna vez por los pueblos abandonados por los que discurre la N-6, sustituida por la A-6 (autovía de La Coruña-Benavente)?. Me resisto a creer que se perderá la tradición de vender los grelos, la miel, etc. en los márgenes de la N-550. La autovía acabaría sin duda alguna con esta práctica tan bonita y respetable, de la que mucha gente mayor se saca un pequeño suplemento.

Un problema que le veo al trazado previsto (y muy grave) es que la autovía, antes de llegar a Santiago, da un rodeo por el aeropuerto de Lavacolla, que yo calculo de unos 20 kilómetros. Realmente es penoso que intenten hacer una vía rápida y que esa “rapidez” se pierda en un rodeo o mejor dicho, en un paseo turístico por el aeropuerto de Lavacolla. Y si fuese así finalmente, ¿para qué sirve la autovía que hay actualmente desde Santiago hasta el aeropuerto?.

Si quieren mejorar la nacional, yo propondría lo siguiente:

• En primer lugar habría que ejecutar (y es extremadamente urgente que lo hagan ya) las circunvalaciones prometidas en Órdenes y en Sigüeiro. Esto que parece una tontería, reduciría el tiempo del trayecto entre La Coruña y Santiago en unos 10 minutos en el peor caso y hasta media hora o más en el mejor de los casos (en horas punta). ¿A qué esperan?. El beneficio no puede ser más grande con tan bajo coste.
• Asfaltado general de la nacional, y no como se ha hecho el invierno pasado, que sólo han aplicado parches, que impiden denominar a la calzada como firme.

Y nada más. Con tan poco se puede hacer mucho. Como ya comenté en otra entrada, el trazado entre La Coruña y Santiago no tiene ni puntos negros ni curvas peligrosas (la última la han suprimido este verano). También tengo que decir, que desconozco el estado de la nacional más allá de Santiago. Sé que entre Santiago y Pontevedra es un auténtico suplicio, pero aquí ya no puedo opinar.
A lo mejor hay suerte y esto queda todo olvidado en un archivo de alguna de las entidades de la telaraña pública. A lo mejor sólo fue una noticia de relleno o un simple alarido electoral (recordemos que las elecciones al parlamento gallego serán en primavera de 2009). Por cierto, y a todo esto ¿qué opina la dirección de Audasa?. Es una buena pregunta.

N-550.

La nacional 550 es una vía que discurre por las provincias de La Coruña y Pontevedra, dentro de los límites de la comunidad autónoma de Galicia, España. Une la ciudad de La Coruña (capital de provincia) con la localidad pontevedresa de Tui, y transcurre principalmente por Carral, Órdes, Santiago de Compostela, Padrón, Caldas de Reis, Pontevedra (capital de provincia) y Porriño.

Antiguamente era la principal vía de comunicación entre La Coruña, Santiago de Compostela y Pontevedra, pero desde hace unos cuantos años compite con la AP-9, que es una autopista de varios peajes que une las ciudades de La Coruña y Vigo.

Según la DGT (Dirección General de Tráfico) posee varios puntos conflictivos, muy a tener en cuenta. Estos puntos están localizados en la salida de La Coruña (embudo de Alfonso Molina), Sigrás (próximo a La Coruña), Milladoiro (poco después de Santiago de Compostela), Padrón, Caldas de Reis y, por último Porriño.

El estado del firme es aceptable, al menos lo que yo conozco, es decir, entre La Coruña y Santiago de Compostela; y presenta bastantes parches, resultado de arreglos efectuados para suprimir baches.

La salida de La Coruña es una zona muy conflictiva, con muchos atascos y semáforos dado el gran número de pequeñas localidades que atraviesa. Yo diría que esta zona conflictiva termina en Carral. Hasta esta localidad la velocidad media es de menos de 50 kilómetros por hora. A partir de Carral la cosa mejora muchísimo y ya se puede circular muchos más rápido, pudiendo alcanzar picos de 100 kilómetros por hora. Pero esta bonanza se termina en el pueblo de Órdes, donde la circulación es muy lenta y donde frecuentemente se producen atascos, tanto de entrada como de salida. Entre Órdes y Santiago de Compostela la circulación es muy buena excepto en Sigüeiro, localidad en la que está una de las salidas de la Autopista AP-9. A partir de Santiago de Compostela ya no puedo decir nada porque ya no conozco.

La vía presenta bastantes dobles carriles por lo que los vehículos menos rápidos pueden ser rebasados.

Yo creo que como presentación está bastante bien. En otras entradas iré contando más cosas sobre esta carretera.

N550 en Google Maps

N550 en la Wikipedia